1.Els plàstics.

1.Els plàstics.

Els plàstics són uns materials molt nous. Els primers descobriments són de finals del s XIX i els primers usos industrials i comercials de principis del s XX.

Els plàstics, en pocs anys han substituït a altres materials com els metalls, la fusta, el vidre, fibres naturals com el cotó o la llana, etc.

Breu historia

1872 Adolf Bayer descobreix el primer material plàstic a partir del fenol i el formaldehid
1909 Leo Bakelan descobreix la bakelita
1928 Descobriment del primer material plàstic transparent, el metacrilat de polivinil (plexiglàs)
1933 Polietilè.
1935 Clorur de polivinil PVC
1937 Poliuretans
1946 Tefló

Plàstic és el nom popular i polímer és el nom tècnic

n  El material plàstic obtingut (polímers) pot tenir forma de boletes, grànuls o pols que, després , es processen i modelen per fer làmines, tubs o peces definitives d’un objecte.

Estructura interna

Els polímers són uns materials d'origen orgànic, alguns es poden obtenir de materials naturals com la cel·lulosa, però la majoria s'obtenen del petroli.

Una molècula és la unitat més petita d'un material, les molècules a la vegada estan compostes per àtoms. En el cas dels plàstics al ser materials orgànics un dels àtoms és de carboni.

Un dels productes obtinguts del petroli és un gas anomenat etilè. Una molècula d'etilè està formada per dos àtoms de carboni i quatre de hidrogen. Quan es trenca el doble enllaç de la molècula d'etilè s'obté un monòmer d'etilè. La unió de diversos monòmers dona lloc a una molècula més gran anomenada polímer.

Els polímers són macromolècules o molècules gegants, constituïdes per una unitat fonamental anomenada monòmer, que es repeteix diverses vagades formant llargues cadenes.

En funció del seu origen, els polímers poden ser:

• Naturals: són els que ja existeixen a la natura: cel·lulosa, cautxú, caseïna de la llet...
• Artificials Obtenció industrial per modificació de polímers naturals com el cas del cel·luloide .
• Sintètics Obtenció industrial a partir dels seus elements orgànics. Polietilè, PVC, poliestirè...

En definitiva els plàstics i les resines són polímers orgànics, ja que tots són macromolècules formades per àtoms de carboni, hidrogen i oxigen, tot i que en algunes ocasions també contenen altres elements com el clor (Cl), fluor (F) o nitrogen (N).